Americká média zamlčely tento snímek, který byl umístěn vrahem na sociální síi před jeho útokem.

Tragédie, kterou úřady označily za nejhorší svého druhu v novodobých dějinách Texasu, se stala kolem 11:30 místního času (kolem 18:30 SEČ). Muž ozbrojený útočnou puškou Ruger AR 556 vystoupil z vozidla a vtrhl do kostela, kde se konala ranní bohoslužba, a začal střílet.

„Byl jsem před vchodem, slyšel jsem asi deset ran a v uších mi začalo zvonit,” řekl Reuters 36letý veterán námořní pěchoty Jeff Forrest, který bydlí o blok vedle. Připomnělo mu to doby bojů: „Praštil jsem na podlahu a jen jsem tam ležel.”

Podle Freemana Martina bylo 23 lidí zastřeleno v kostele, dva před budovou a jeden člověk zemřel po převozu do nemocnice. Dalších asi 24 osob bylo zraněno. Obětem tragédie bylo podle policie pět až 72 let. Mezi mrtvými je čtrnáctiletá dcera místního pastora, který sám byl v době střelby mimo město.